C’est en Gaule que l’on retrouve les premières recettes de savon. PLINE l’Ancien (au premier siècle) dans son célèbre ouvrage Histoire Naturelle donne la composition d’une pâte élaborée à partir de cendres de hêtre et de suif de chèvre, dont nos ancêtres se servaient pour teindre leurs cheveux en roux.
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Pendant des siècles, cette recette resta inchangée, le savon servait tour à tour d’onguent, de cosmétique, de remède. Il faut attendre le Moyen Age pour que le savon soit utilisé pour laver le linge. |
Le savon est alors le produit d’un alcali avec un corps gras, probalement introduit en Europe par les Croisés. L’alcali (al-qâli=cendres) désigne une plante maritime. Ce mot d’origine arabe est utilisé jusqu’à la fin du XVIIIe siècle.